🌀【対応の工夫】「家に帰りたい」と言うけれど… それは本当の“家”ではない？理由とサポート５選

デイサービスでよく聞く言葉のひとつに、
「さあ、もうおいとまいたします。家に帰ります」というセリフがあります。初めての来所時や、
特に昼食後によく見られる場面です。

ご家族からも
「自宅にいるのに『家に帰りたい』と言うんです」と、戸惑いの声を聞くことがあります。

では、いったいその“帰りたい家”とは、
どこなのでしょうか？
その人が「行きたい」「帰りたい」と
思っている場所とは？

帰りたい場所は“気持ちが安らぐ場所”

結論から言うと、帰りたい場所は
「気持ちが安らぎ、楽しいと思える場所や時間」であることが多いようです。

幼少期を過ごした故郷だったり、
日々の習慣だったスーパーへの買い物、
定時に通っていた会社など、
人によってさまざまです。

本人にとっては、まるでタイムスリップするような感覚で、「帰らなければ」と思うのです。
その一方で、「どこに行くの？」と尋ねられると、うまく答えられないこともあります。

何か大事な用事があると感じているのに、
何だったかは思い出せない。
「出かけなきゃ」と思って外に出たけれど、
道を尋ねるのは恥ずかしい…。
そんな気持ちが迷子のような状態を招くことがあります。

脳の認知機能の障害により、たとえ自宅にいても「ここは自分の家じゃない」と感じてしまうことがあります。

自分の状況がよくわからないとき、
いろいろな不安がわき起こってきます。
「安心できる場所に帰りたい」という思いが強くなるのは自然なことです。

これらの理由は一つだけではなく、いくつかが重なっていることも多いです。

「帰りたい」という言葉の背景には、
不安や寂しさ、生活リズムの感覚など、
さまざまな思いが隠れています。
まずは焦らず、
その人の話に耳を傾けてみましょう。

「じゃあ、少し一緒にお話ししませんか」と隣に座るだけで、気持ちが落ち着く方もいます。
「子どもが帰ってくるからご飯の支度をしなくちゃ」と話す方が多いのは、家族への愛情が深いからこそ。
場所や時間よりも、
“誰かと過ごした安心の記憶”に帰りたいのかもしれませんね。

「帰りたい」という訴えに対し、
「わかりました、今手配しますので、少しだけ待っていてくださいね」と伝えると落ち着く方もいます。
“気持ちを受け止めてもらえた”と感じることが安心につながるのです。

夕方に強く訴えが出ることが多いのは、
いわゆる「夕暮れ症候群」の影響かもしれません。
暗くなると「帰らなきゃ」という本能的な感覚が働くのです。
そんなときは、おやつの時間や軽いレクリエーションなど、自然に気持ちを切り替える活動を取り入れてみましょう。

時間や人手に余裕があれば、少し外に出て一緒に歩くだけでも気分転換になります。
外の空気を吸いながら話すことで、
「自分は大丈夫」という感覚が戻ってくることもあります。

「家に帰りたい」という言葉には、
現実の住居以上に、“心のよりどころ”が込められているように感じます。

その背景には、かつて大切にしていた人、習慣、時間の流れなどがあるのかもしれません。

だからこそ、介護する私たちは
「どこに帰りたいのか？」ではなく、
「何がその方にとっての安心なのか？」
を見つめていくことが大切です。